2015-10-31 06:39
现代媒体多元化之后，民众的有限时间被近乎无穷多的信息向各个方向拉扯，对每一个特定话题所能投注的注意力越发短暂，于是媒体生產的节目也就越来越肤浅，声光特效替代了深刻的思考，漂亮脸蛋胜过真正的内涵，语出惊人不再受事实的节制。在这种背景下，有机会透过媒体散布专业消息的科研专家，也开始以自己行业的狭隘利益为优先，学习艺人、商家和政客毫无顾忌地吹嘘、夸大、编造自我成就，以骗取资金为唯一的考虑。超弦是一个例子，核融合是另一个例子，丁肇中又是一个例子。
在军工装备上，因为有忽悠敌对国家的需要，这类夸大成效的虚伪宣传更为普遍。雷根时期的整个Star Wars（星战计划，正式名称是Strategic Defense Initiative）就是故意将极度昂贵困难的系统，假称为已获得实用性技术突破，用以引诱苏联浪费资源试图跟进，希望藉此加速苏联财政的恶化，最终获得了完全成功。近年对电磁炮的各种宣传似乎也是出于同样的考虑，衹是中国工业规模已超过美国，要以低效的军备竞争来消弱国力，其实美国自己的底子更不耐这类虚耗。
以上的种种虚伪宣传，一直是这个部落格讨论的主轴之一。今天我想转180度角，来谈谈没有被吹嘘也没有被生產，但是却有高度实用性的新军工装备。或许正因它们是真正有用的，各国军方才三缄其口，在默默地开发研究之中。总之至少我自己还没有听説共军有这类的研发计划，如果读者有相关的消息，欢迎留言讨论。
首先是《看不见的军备竞赛》里讨论过的战术雷射，自前文发表后一年多来，美军仍然没有公开演示100KW的作战系统。不过我觉得要将来袭的导弹准确可靠地迅速大量摧毁，本身就不是适合雷射的物理性质的一项任务:不但目标导弹可以针对雷射而加固，新一代的廉价制导飞行炸弹如美军的JDAM原本就特别坚固，现有的近防炮和近防飞弹都不一定能有效摧毁，没有质量的光子束先天不足，负担起拦截任务来更是吃力。所以我怀疑美军大幅投资在雷射作战系统上（美军近年在雷射上的花费没有公开可靠的数据，但是绝对数十倍于对电磁炮的投资）的真正短期目的不是大张旗鼓宣传、用来保卫战舰的近防炮，而是极少公开提及、用来保护战机的自卫系统。
自从F-22在2005年正式服役之后，人类进入了隐身战机时代。目前美国的F-35已批量生產，共军的J-20交付部队也衹是一年多时间的事，西太平洋上隐身战机间的对决成为未来空战的重要课题。这些新一代飞机的隐身技术主要是针对雷达而做的，能将被一般机载X-波段雷达发现的距离压缩到40公里以下，大约是好天气下的目视极限。军事专家因而普遍预期超视距、中长程的雷达导引空对空飞弹不会是有效的武器，视距内的红外綫制导格斗弹才是隐身战机互相猎杀的利器。结果是不但各国努力开发了具有全向攻击（亦即无须看到敌机尾部的高温喷气口，从其前方也能锁定）和大离轴角发射能力（亦即相对于母机，目标不须在正前方，可以在发射后绕弯攻击）的新一代红外綫阵列成像引导头（对诱饵有很高的识别能力），而且这些格斗弹都大型化，将射程延伸到40公里以上（例如美国海军在2012年特别要求将AIM-9X发展为Block III，以增加60%的射程）。
既然红外綫导引飞弹的性能有了突破性的进展，为了保护昂贵的隐身战机，全新的反制手段是绝对必要的。而在目前可选的技术之中，我认为衹有雷射能在5-10年内完成部署；这是因为红外綫导引飞弹的性能提升主要来自新一代的阵列成像导引头，它本身是比一般摄影头还要脆弱的光电设备，必须在液氮冷却下才能工作，而雷射天生就是光电摄影头的克星，不但无需100KW的功率，连10KW用来摧毁几公里外的光电头都绰绰有余。其实连单价2-3百万美元的99式坦克都早在10几年前就已装备了雷射自卫系统，比它贵上40倍的J-20实在没有任何理由不装。一旦技术成熟，还可以用来直接攻击对方的战机，摧毁其观瞄设备，这些先进光电观瞄设备正是F-35战力的主要来源，对红外綫雷射基本无法设防，有极大的软肋；所以我对美军和共军在2025年前部署机载雷射自卫系统有很大的信心。