【金融】燕子争夺战

英文里的SWIFT这个字，可以指“燕子”，也可以是“快速”。在1973年，欧美的银行因为使用电传打字机（Telex）来做转账匯兑的互相通讯必须由打字员手动操作，速度慢、错误多、不安全、认证难，决定联合起来雇用一家英国的电脑公司，替他们开发出一套新的数位网络。这个联盟，就特意取了缩写是SWIFT的名字，叫“Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication”，中文是“环球银行金融电信协会”。金融这行业，处理的是虚拟的数字，特别适合电脑化和网络化，所以很快全球的大小银行都加入了SWIFT。原本SWIFT用的是X.25的WAN（Wide Area Network）标准，后来在本世纪初改为TCP/IP和XML，叫做SWIFTNet。现在，任何银行与银行之间的通讯，基本上都是用了SWIFTNet。

SWIFT的商标。

SWIFT在筹划时，欧洲经济共同体（EEC，European Economic Community，欧盟的前身）已经把大部份机构设在布鲁塞尔（Brussels），所以SWIFT也设在那里，成为在比利时注册的一个非营利组织。在2006年，美国政府被揭发出自2001年起，强迫SWIFT将所有的银行通讯资料交给CIA、NSA和美国财政部。这当然是违反比利时和欧盟法律的，但是美国是大哥，欧盟抓包了红杏出墙也不能阻止，只能要求SWIFT把欧盟内部的通讯保护起来。结果谈了八年，美国还是不准，所以所有的资料到现在还是继续源源不断地流入美国政府。到了2012年，欧洲人发现，美国甚至可以随意拦截任何匯兑交易款项。例如有一笔丹麦人匯给德国商店买古巴雪茄的銭，就被没收了；也就是美国制裁古巴的国内法，可以通过SWIFT而管制欧洲人自己的生意。结果也是在欧盟闹了一阵以后，什么办法都没有，这就是当大流氓的小弟的悲哀。

美国连欧盟公民的基本隐私权和财產权都不在乎，其他国家的权利当然更可以踩在脚下。2012年二月，美国参议院下令SWIFT把伊朗的银行踢出去，到三月SWIFT就乖乖听命，从此伊朗的银行对外的作业基本停顿。至今这仍是伊朗所受的欧美制裁中，最不方便的之一。每次伊朗和美国谈判，取消SWIFT的制裁，也一直都是列在伊朗要求书的第一页。所以今年轮到俄国受到欧美的制裁后，美国、英国和波兰都公开要求依伊朗的先例，把俄国的银行踢出SWIFT，若不是因为德国和意大利都有很多投资在俄国，因而强烈反对，现在必然已实现了。俄国人也知道金融业的重要性，不能坐以待毙；尤其SWIFT在俄国的分部，叫ROSSWIFT，是全球仅次于美国最忙碌的银行网，如果忽然垮了，后果不堪设想。所以在2014年十一月11日，俄国中央银行副总裁Ramilya Kanafina宣布将建立自己的银行网，由俄国的National Payments Council主持，预计明年五月正式运作。

其实SWIFT的短讯，一次只有几千位元，每天平均也只有1500万个短讯。以目前网络科技来说，这只算是一个很小规模的工程，真正的工作是在政治外交上的。如果SWIFT对俄实施制裁，俄国有了自己的银行网，它的银行虽然仍然可以相互做交易，但是与境外的，例如中国的银行还是无路可通。而显然除美国和他的忠狗之外，没有国家喜欢看到如此重要的国际公共事业完全受美国人的监控和摆布。所以我预期中共将加入俄国的新银行网，而其他的金砖国家和第三世界的小国，也会陆续加入。所谓得道多助，失道寡助，美国滥用IMF和世界银行，已经使得中共创立的亜投银和金砖银行一呼百应；现在SWIFT也要步其后尘。美国的世界霸权，就像一座年久失修的堡垒，一块一块地垮下来了。